アレをめざして(阪神タイガース)

みなさまこんにちは。
ヴィレッジヴァンガード某店のスタッフ、メイトリクスです。店ではガチャガチャ担当です。

さてみなさま、お好きなスポーツはありますか？
かくいうわたくしは、生粋の野球ファンであります。

ヴィレヴァンでは、プロ野球を始めとしたBBMスポーツカードを置いている店舗もあります。

特に今年は、ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)が開催され、侍ジャパンフィーバーが記憶に新しいですよね。
大谷翔平選手が投打で大活躍、ラーズ・ヌートバー選手のペッパーミルパフォーマンスの流行、不調に苦しんだ”村神様”こと村上宗隆選手もアメリカラウンドでは結果を残しました。

そんなWBCで野球に興味を持ったアナタに、今回は「プロ野球のすゝめ」の記事をお届けします。

現在、日本のプロ野球では、6チーム(球団)のリーグが2つ、合計12の球団があります。
これから野球観戦をするにあたって、どの球団を応援しよう…?

阪神タイガースを応援しましょう！！！

言いたいことはわかります。
ここは名古屋に本拠地を構えるヴィレッジヴァンガードのページです。名古屋は、同じくセ・リーグの中日ドラゴンズのお膝元です。

それでも！！俺は！！阪神ファンなんや！！！

という訳で、ここからが本日のメインディッシュ「阪神タイガースのすゝめ」です。
最後までお楽しみください。おーん。

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どんな球団？

阪神タイガースはセ・リーグに所属している球団で、兵庫県西宮市にある阪神甲子園球場を本拠地としています。

甲子園といえば、高校野球の聖地として有名。「センバツ春の甲子園」「夏の甲子園」という言葉は、誰しもが耳にしたことがあると思います。春夏の風物詩としてTV中継で見かける場面も多いのでは？

球団の創設は1936年。創設時は大阪タイガースという名前だったりもしますが、「虎」というモチーフや経営母体はずっと変わっていません。
タイガースは、読売ジャイアンツに次いで２番目に長い歴史を持っています。大変伝統のある球団ですね。

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大変革！

上述の通り、阪神タイガースは87年という長い歴史を持っていますが、リーグ優勝は5回(2リーグ制以降)。
最後のリーグ優勝は2005年。日本一に至っては1985年の一度きり…。

18年ぶりの優勝を目指して、今年の阪神は生まれ変わったんです！！
何がどう生まれ変わったのか？？

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜監督・コーチプロフィール　岡田　彰布｜2023年｜監督・コーチプロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

去年までの4年間、監督を務めた矢野燿大(あきひろ)監督が退任、岡田彰布(あきのぶ)監督が新しく就任しました。
岡田監督は上述の2005年の優勝の時の監督なんです！

更に、日本一になった1985年には選手として活躍していました。
打順は5番、守備位置はセカンド。ランディ・バース選手、掛布雅之選手と3人連続でホームランを放ったバックスクリーン3連発は今でも伝説として語り継がれています。

そんな、「勝ち」を知る岡田監督。
岡田監督は選手たちに優勝を意識させすぎないようにするため、「優勝」という言葉の代わりにアレという言葉を使うことを徹底しています。この記事でも、ここからは「優勝」ではなく「アレ」と言うことにします。
阪神・岡田監督が口にする「アレ」、ついには今季スローガン : 読売新聞 (yomiuri.co.jp)

ユニークな岡田監督のもと、「アレ」を目指して戦う選手たちのなかでも、特に注目の選手を紹介します。

選手の紹介という内容の都合上、どうしても専門用語が多くなってしまいます。
なるべくわかりやすい文章を心がけますが、分からない用語が出てきたら、都度ググって頂けると幸いです。

WBC戦士

まず紹介するのは、先のWBCでも侍JAPANの一員として活躍した湯浅京己(あつき)投手、中野拓夢(たくむ)選手です。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　湯浅　京己｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

まるで俳優さんのような端正なルックス！

湯浅投手は、昨年のセ・リーグの最優秀中継ぎに輝いた剛腕リリーバー(試合の途中で交代要員として投げる投手)です。ケガとリハビリを乗り越えての、ついにのブレイクでした。
湯浅投手の武器は、剛速球とフォークボールという打者の手元で落ちる球。打たれる気配が全くありません。「あつき」という名前とかけて「アツアツピッチング」と呼ばれています。
今年はクローザー(勝ち試合で最後に投げて試合を〆る大役)に抜擢。順調に活躍を続けています。
この記事を執筆している今はコンディション不良で調整中ですが、復帰が待ち遠しい選手です。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　中野 拓夢｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

とても可愛らしいお顔立ち。

中野選手は、ルーキーイヤーから2年連続で正遊撃手(ショート)として走攻守の全てでチームに貢献してきました。ルーキーイヤーでいきなり盗塁王のタイトルを獲得したこともあります。昨年はショートとしてベストナインにも選ばれました。
WBCでは、負傷した源田選手の代役を見事に務め上げました。
岡田阪神ではセカンドに転向。毎日のようにファインプレーを連発しています。彼の51という背番号になぞらえて「難攻不落のエリア51」と呼ばれています(今わたくしが考えた)。
打撃でも、同じく侍メンバーの栗林選手からサヨナラタイムリーを放つなどの活躍を見せています。

投打の要

次に紹介するのは、大エース青柳晃洋(こうよう)投手、主砲コンビ大山悠輔選手&佐藤輝明選手です。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　青柳　晃洋｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

ファンからの愛称は青柳さん。

普通、「野球ボールを投げる」というと上から投げ下ろすイメージかと思われますが、青柳さんは横から投げるという変わった投手。変則的な投げ方で凡打の山を築き、ヒットを許しません。三振だけでなく、「打たせて取る」スタイルが持ち味です。
昨年は「三冠王村神様」が流行語を獲得するほどの話題となりましたが、青柳さんもまた、投手のタイトルを3つ獲得した三冠王。特に「最多勝(リーグで最も勝ちのついた投手)」「最高勝率(リーグで最も勝ちのつく確率の高かった投手)」という2つのタイトルを2年連続で獲得するのは史上初の快挙。
阪神は特に投手力に優れたチームなのですが、優秀な投手陣を牽引するのがこの「大エース青柳さん」なのです。
今年は開幕から不振に喘いでいますが、「アレ」の為にはエースの復活が必須。信じて待ち続けましょう。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　大山　悠輔｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

わたくしが1番好きな選手。昔からホームランバッターが好き。

大山選手は虎の4番。4番バッターは強打者の証。
綺麗なアーチを描くホームランが魅力的。3年連続で20本以上のホームランを放ち、昨年は村神様に次いでリーグ2位の打点も記録しました。
守備位置はファースト。どっしりと構えて安定感のある守備にも定評があります。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　佐藤　輝明｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

愛称は「サトテル」。ワイルドなヒゲがかっこいい。

大山選手に次ぐ5番を打つのは佐藤選手。守備位置はサード。
ルーキーイヤーから2年連続で20本以上のホームランを打っているこちらも強打者。左打者でこの記録を達成するのは史上初。
その圧倒的なパワーから放たれるドデカいホームランは大変気持ちが良いです。ルーキーイヤーには横浜スタジアムで場外ホームランを打ったこともあり、虎の怪物と恐れられました。
今年は開幕から絶不調でしたが、復活の兆しを見せており、今季既に4本のホームラン(執筆当時)を放っています。今季初ホームランを球場で生で観られたことは誇りです。

最強リードオフマン

リードオフマンとは、打順が1番の選手のこと。いわば切り込み隊長です。
今年の阪神打線では、近本光司選手が務めます。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　近本　光司｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

淡路島出身。

走ってはプロ4年間で3度の盗塁王。
打っては毎年3割前後の打率(=一流バッターの証)。
守っては広い守備範囲でセンターを固める。

まさに走攻守全て揃った最強リードオフマンです。
特に今年は春先から絶好調、その勢いは止まるところを知りません。持ち前の打撃力にパンチ力を加え、チャンスでも勝負強く、向かうところ敵ナシ！

新戦力

新外国人バッターとして、シェルドン・ノイジー選手とヨハン・ミエセス選手が加入。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　シェルドン・ノイジー｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

ノイジー選手は3番レフトのポジションを不動のものとしています。
打つ方では安打製造機としてヒットを量産、守る方でも高い身体能力を活かした好プレー、積極的に先の塁を狙う姿勢も◎。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　ヨハン・ミエセス｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

ミエセス選手は先日待望の1軍デビュー。なんと、そのデビュー戦で特大ホームランを放ちました。
これからもホームランを量産してくれることでしょう。

現役ドラフトでは、福岡ソフトバンクホークスから大竹耕太郎投手が加入(現役ドラフト:出場機会に恵まれずにくすぶっている選手を移籍させる制度。今年からスタート。)。

左投げの投手であり、決して球速は速くないものの、正確なコントロールで打者を翻弄。無傷の4勝は両リーグトップタイです(執筆当時)。

プロスペクト

プロスペクトとは、若手の有望株のこと。ここでは3年目の村上頌樹(しょうき)投手と4年目の井上広大(こうた)選手をピックアップ。

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　村上　頌樹｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

近本選手と同じく淡路島出身。

村上投手は去年までは1軍での出場はほとんどナシ。にも拘らず、今期先発登板(試合の最初から投げること)したデビューからの3試合で許したランナーがわずか6人、更に1点も取られていないという鮮烈っぷり。その活躍で、見事「3・4月度大樹生命月間MVP賞」に輝きました。
「虎の村神様」「投げる村神様」との呼び声も高く、楽しみしかありません。
プロ野球 3月・4月の月間MVPに村上頌樹 プロ3年目で初受賞 | NHK | プロ野球

引用元：阪神タイガース公式サイト｜チーム情報｜選手プロフィール　井上　広大｜選手プロフィール｜チーム情報｜阪神タイガース公式サイト (hanshintigers.jp)

井上選手は長打力が魅力のスラッガー。豪快なフルスイングが特徴。まだまだ粗削りではあるものの、相手にするのは怖いバッターです。
こちらもまた、更なる進化が期待されます。

今年のルーキーである森下翔太選手や富田蓮(とみだれん)投手にも要注目です。

終わりに

このまま行くと阪神の全選手を紹介することになりそうなので、今日はこのくらいにしておきます。

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5/11現在、阪神はリーグ2位。
あなたも野球ファンになりませんか？虎党になりませんか？

それでは。

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