異動の楽しみ
ヴィレッジヴァンガードの店長職をやっていると、日本全国のお店（注１）に異動する機会があります。
新しい土地に転勤する時に、個人的に楽しみにしていることといえば、通称『ディープスポット』と呼ばれる、その土地ならではのマイナー観光地に赴いたり、その土地ならではの『ゆるキャラ（ご当地キャラ）』に会いにいったりすることです。
僕もカミさんも、生粋のヴィレヴァン育ちなので、みうらじゅんさん（注２）
的サブカルスタンスが日々の生活に沁みついているのです。
さて、今回異動してきたのは新潟県。
今まで、九州福岡に始まり、関西、中部、東北といろいろな土地に異動してきましたけど
僕は、新潟といえば越後のちりめん問屋の光右衛門（注４）と、長岡の花火、というイメージだったのですが、カミさんはなにやら、すごく楽しみな様子。
カミさんが注目している、雪の宿公式キャラクターホワミルくんが、新潟のご当地キャラも兼ねているというのです。
せっかく新潟に引っ越してきたことですし、
ここは地元ゆるキャラ、ホワミルくんの推し活いってみましょう！
注１ 全国ではなく地域限定勤務希望コースもあります。
注２ 『ゆるキャラ』という概念の生みの親。「マイブーム」「いやげもの」などその人生そのものをサブカル化するスタンスには、学ぶところが多いです。
注３ とりあえず北陸地方と書きましたが、関東甲信越、諸説あり。何地方かわからないという話がネットで盛り上がりました。
注４ 水戸のご老公が、よく使う偽名。
雪の宿とホワミルくん
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雪の宿は、1977年の発売以来、
長年にわたりお茶の間で親しまれてきた、国民的お菓子です。
そうそう、サラダ風味の煎餅に生クリーム入りの白蜜かかった、あのあまじょっぱいお菓子です。
社長の発案した名前は、雪見宿だったのが電話の聞き間違いで雪の宿になった、という
ネーミングの発端（注５）がもうユニーク。
さらに、2014年には、雪の宿公式キャラクターを公募。2500通を超える全国応募から
選ばれ８月10日（やどの日）に、やど村から来た生クリームの 妖精の男の子ホワミルくんが誕生しました。
しかもホワミルくん、冒頭に書いた通り、雪の宿公式マスコットキャラクターだけでは
なく、新潟県のご当地キャラ（注６）、いわゆる『ゆるキャラ』も兼ねているのです！
公式プロフィールによると
身長：雪の宿７個とはんぶん
体重：雪の宿２個分
チャームポイントは、美味しいものを察知するとアンテナの様に動く頭の「ツン」
デザインやしゃべり方などのキャラ造形が素晴らしく、なんとツイッターフォロワー数１０万超え。
イベントやキャンペーンプレゼント用に作られたグッズは、ヴィレヴァン店員の目から
見ても、そのままキャラクター商品として販売したいくらいの完成度の高さ。
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雪の宿 黒糖みるく味をイメージした派生キャラ、チャミルちゃんと共に、シーズンごとの様々な衣装や仮装も可愛いらしく
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ツイッター発信にイベントにと大活躍のホワミルくんですが、
2020年秋、雪の宿はさらなる驚きのチャレンジをすることになるのです。
注５雪の宿HP 誕生秘話と歴史 ネーミングの秘密 より
https://www.yukinoyado.jp/tanjo.html
注６新潟県ご当地キャラクターステーション エヌキャラネット
https://n-chara.net/?page_id=73
雪の宿アニメCM『Breaktrough!踏み出せ。』
なんとアニメCM化
しかもキャラデザは、岸田メルさん（注７）による描き起こし！！
ヴィレッジヴァンガードでもイベントやコラボでお世話になったことのある、大人気イラストレーターさんではないですか！！
遅刻遅刻～と、
パンではなく雪の宿をくわえて走るヒロイン!!
さりげなく端々に登場する、三幸製菓のお菓子!!
べたな展開がギュッとつまった満足感に、青春の甘酸っぱさもたまりません。
雪の宿＆ホワミルくんをイメージしたヒロイン 宿ゆきの
雪の宿黒糖ミルク味＆チャミルちゃんとイメージしたライバル 黒島みるく
二人が思いを寄せる、チーズアーモンドモチーフの地井津アモン
ネーミングからして良き！
各お菓子を見事に落とし込んだ、岸田メルさんのキャラデザ素敵すぎる！
もうTVアニメシリーズでやって欲しいくらいです。
と思っていたら、ぱりんこをイメージした、小張りんこが主人公の ブレイクスルーあきらめない篇も公開されました。
そしてなんと！この秋にはＣＭ第三弾が。
三幸製菓さんのお菓子モチーフキャラで、どんどん生徒が増えていく！（注８）
今度もシリーズ化、期待して良いんでしょうか？
国民的お菓子のマスコットキャラ兼ご当地キャラ（ゆるキャラ）として誕生し、ツイッターにアニメCMにと活躍から目の離せないホワミルくん。
ご時世柄、イベントの機会が少なく、まだホワミルくんには会えていないのですが、カミさんともども、会いに行けるのを楽しみにする日々です。
雪の宿をお茶うけにしつつ。
注7「花咲くいろは」や「アトリエシリーズ」のキャラクターデザインで有名なイラストレーターさん。繊細なタッチで描かれる女の子がとにかく可愛い。
注8 三幸製菓「Breakthrough! 踏み出せ。」スペシャルサイト。
https://www.sanko-seika.co.jp/breakthrough/
コメント
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